Competição

    O objetivo da natação pura é o de determinar qual o nadador mais rápido numa determinada distância. Tornou-se popular no século XIX, e inclui 36 provas individuais - 18 masculinas e 18 femininas. No entanto, o COI (Comité Olímpico Internacional) reconhece apenas 34 provas - 17 masculinas e 17 femininas. A natação pura é uma modalidade dos Jogos Olímpicos de Verão, onde atletas de ambos os sexos competem em 16 das provas reconhecidas pelo COI. As provas Olímpicas realizam-se em piscina de 50 metros.

    As piscinas oficiais de competição podem ser de 25 ou 50 metros em extensão. Têm de ter 8 pistas, cada uma com 2,5 metros de largura e com um espaço suplementar mínimo de 20 centímetros ao lado das pistas externas. A profundidade deve ser igual ou superior a 1,35 metros. A água deve estar a uma temperatura entre 25°C e 28°C nas competições, não sendo homologados recordes se as temperaturas forem inferiores ou superiores a esses valores.